미국에서 양육비를 주지 않으면, 감옥에 갑니다.

안녕하십니까, 바르고 고운입니다. 오늘은 제가 미국에 거주하면서 겪었던 일을 풀어보려고 하는데요. 미국에서의 양육비를 미지급하게 되면 혹독한 처벌을 받게 된다고 하는데요. 실제로 제가 주변에 겪은 일들을 보고 찾아보니 한국과는 비교가 안됩니다. 무조권 양육비를 지불해야 할 수밖에 없는 시스템이 갖춰져 있네요. 한 편으로는 피도 눈물도 없다고 합니다.

 

미국에서 양육비를 주지 않으면 생기는 일 

몇 년 전 일입니다. 레스토랑 주방에서 일을 할 때였습니다. 거기에는 저 말고 3명의 친구들이 있었는데 그 3명의 관계가 신기헀습니다. 우선 브래들리와 라빈은 부부입니다. 두 명 모두 이혼을 한 뒤 다시 재혼을 한 관계였어요. 그리고 또 한 명 크리스가 있습니다. 그는 라빈의 아들입니다. 브래들리는 그의 친아빠가 아닌 라빈의 전 남편의 아들이었습니다. 이 셋이 일을 합니다. 한국에선 상상도 할 수 없는 일이지만 미국에선 흔하다고 하면 흔할 수도 있습니다.

어느 날 브래들리가 주방에서 나오지 않았습니다. 라빈이 얘기했습니다. 그는 감옥에 갔다고. '무슨 일이야 라빈?! 브래들리가 왜 감옥에 가..?! '브래들리는 제가 보기에 아주 선량한 사람이었으며 가족에게 헌신할 줄 아는 아버지였습니다. 사건은 전날 밤에 일어났다고 합니다. 갑자기 들이닥친 경찰이 브래들리를 잡아갔다고 합니다. 이유는 바로 전 부인의 신고입니다. 전 부인이 지난 달에 브래들리가 양육비를 주지 않았다고 경찰에 신고를 했습니다. 미국에서 몇년 살아 이제는 별 일에 놀라지 않을 것 같았지만 이번 일은 정말 놀라웠습니다. 아니 양육비를 주지 않는다고 감옥에 가다니?! 거기다 지난달 양육비를 주지 않았다고 경찰에 신고를 하다니? 역시 미국은 정말 신기한 나라입니다.

알고 보니 이러한 이유로 인해 미국은 남녀가 결혼하는 것이 아주 신중하다고 합니다. 몇 년 부부로 함께 살지만 혼인신고는 하지 않는 동거 형태로 말입니다. 자동차 회사에서 일했을 때 돈을 잘 버는 매일 피곤해 보이는 매니저가 있었는데, 넌 왜 맨날 피곤해 보이냐 물으니 매달 양육비로 나가는 돈 때문에 돈이 없다고 하더군요.  알고 보니 이혼을 3번 해서 양육비를 세 가정에 매달 줘야 한다고.. 안 주거나 늦기라도 하면 또 신고(?) 당할 수도 있으니 꼬박꼬박 주는 게 그때서야 이해되었습니다.

---

미국의 양육비 미지급 법적 조치 

• 교도소행
• 월급 차압
• 벌금과 추가 벌금
• 여권 무효
• 현역 취소
• 면허증 취소·정지

 

미국의 양육비 관련 사건·사고

 

이렇게 양육비가 부담이 되니 위자료를 피하기 위해 미국에 한 70대 노인이 은행을 턴 적이 있습니다.

위자료를 피해 감옥으로 간 70대

캔자스시티의 한 은행에 나이 지긋한 노인이 은행 직원에게 쪽지를 건넸습니다. 쪽지에는 자신이 총을 갖고 있으며 돈을 내놓으라는 요구가 적혀 있었다. 놀란 직원은 남자에게 2924달러를 주었습니다. 돈을 받은 강도는 도망가지 않고 태연히 은행 로비에 앉았는데. 직원의 신고로 경찰이 출동했는데도 그는 저항하지 않고 순순히 잡혔습니다. 조사 결과 강도를 벌이고 경찰에 붙잡힌 건 남자의 치밀하게 '계획된' 행동이었다. 최근 아내와 자주 다투던 노인은 이날 아내에게 은행강도 쪽지를 보여주면서 "당신이랑 사느니 차라리 감옥에 가겠다"라고 말하고 은행으로 향했다고 합니다. 감옥행을 선택한 이유는 감옥에 가면 공짜로 밥과 의료 서비스를 받을 수 있기 때문. 반면 이혼을 하게 되면 위자료와 양육비 등 비용 부담이 커서 차라리 감옥이 낫다고 판단한 것이다. 하지만 그의 장밋빛 계획은 5일 만에 물거품이 됐다. 7일 열린 재판에서 판사는 그를 석방한 뒤 '아내의 품'으로 돌려보냈습니다. (진짜 코미디이네요.)

---

비슷한 사건으로 시카고 상품 거래서(CBOT)의 회장인 패트릭 아버가 위자료 200억을 피해 다니다 철창에 갇힌 이야기도 있죠.

패트릭 아버

---

미국에서 위자료를 지급하지 않으면 어떠한 일이 생기지는 소개해드렸는데요. 한국에서는 수단을 가리지 않고 위자료 지급을 피하는데, 미국은 아예 감옥으로 가버립니다. 오늘도 미숙한 글 읽어주셔서 감사하고, 다음에는 더 재밌는 에피소드로 찾아뵙겠습니다.

 

미국인 와이프가 말하는 먹기 힘든 한국음식 6가지